对“空白”的关注，是中国书法美学中空间意识的核心。

一张白纸，不着一点笔墨，是无所谓空白的，是什么都没有的“虚空”，是真正的“无”。只有当笔墨落纸之后，界破了虚空，在产生黑色线条的同时，空白也产生了。随着笔墨形态的不断丰富和变化，白的地方也不断丰富和变化，即笔墨在丰富，空白也在丰富，两者平等推进。这样，黑色的线条似乎是为了界破和分割那虚无的空白而存在；线条赋予空白以意义，而空白则凸显线条的活力，视觉的张力在黑白对比中产生。

字的结构，又称“布白”。因为汉字是由点画连贯穿插而成，点画的空白处，也成为字的组成部分，所以，空白处也被纳入到一个字的造型之内，和笔画具有同等重要的价值。换句话说，黑为字，白亦为字，书法家要知道有字之字，更要知道无字之字，无笔墨处也是妙境。这就像一座建筑的设计，首先要考虑空间的分布，虚处和实处同样重要。中国书法艺术里这种空间美，在篆、隶、真、草各种字体里，都有不同的表现。画家潘天寿曾说过一句颇耐人寻味的话：“我落墨处为黑，我着眼处却在白。”此之谓也。书法结字中的空，要使其不成为顽空，就要注意那“气”，注意那无笔墨的生动处，就像园林中的亭子一样，是一个气口，高明的造园者，总是把亭子建在最宜置亭处。书法中也有很多这样的气眼，这是需要书法家仔细玩味和细致斟酌的。甚至钤印，都需钤于作品气穴处，即气之管束处。在字画气脉流荡之中，万勿钤印，否则阻隔气塞。